中低压电缆故障测试，按测试原理的不同分为三种：一是用脉冲反射法测试原理进行故障粗测，采用比较特殊的高压附件配套进行故障定点，例如用专用的电压等级较低的高压测试电源，采用大容量的脉冲电容器等等，这与传统的电缆故障测试仪基本一样；二是用跨步电压测试法进行故障测试；三是用电桥测试原理进行测试。现在市场上流通的中低压电缆检测仪，大部分是完成电缆故障粗测功能。其原理一般是采用电桥法，只不过是现在已经采用了计算机技术，采用的是智能电桥。有低压电桥、高压电桥等等。有些仪器还采用了超高压数字电桥原理。给故障点加的电压一般为200V以上，最高可以加到20KV。对于故障电阻较低的(电阻小于600MΩ)电缆故障。用中低压电缆检测仪可以粗测故障距离。

应用范围：适用于故障电阻值不高的泄漏性故障测试。一般用于6000V以下等级的电缆故障测试<故障距离粗测>。

优点：对于适应测试的电缆故障，其使用简单，对使用人员的技术要求不高。即“傻瓜”式测试。另外，对于有些故障点，如有些电缆接头故障，由于故障点爬电距离长，不能形成“闪络”放电的故障，由于无法用脉冲反射法（闪测法）进行故障距离粗测，采用电桥法测试就有其优越性。

缺点：只能测中低压电缆的泄漏性故障，对于高压电缆的大部分高电阻故障、闪络性故障、断线故障、以及不知道电缆全长的故障无法直接进行测试。